Tapisserie de William Morris d’après un carton de Burne-Jones

Saint Joseph, détail de la tapisserie, L’adoration des mages de Burne-Jones. Collection Chtchoukine. Crayons de couleur et feutre, janvier 2017. Bénédicte Roullier

John Prideaux Lightfoot, recteur du collège Exeter de l’université d’Oxford, commanda en 1886 à William Morris et Burne-Jones, ses anciens élèves, une tapisserie pour la chapelle du collège sur le thème de l’adoration des mages. Achevée en 1890, la pièce, splendide, est acclamée par les critiques et les amateurs. 10 versions seront commandées entre 1890 et 1907. Chtchoutkine en commande un exemplaire en 1902.

William Morris appartient avec Burne-Jones à la seconde génération des préraphaélites. Attiré par l’art du Moyen Âge, il fut un des inspirateurs du mouvement Arts and Crafts qui prit le contrepied de la standardisation des objets amenée par l’ère industrielle. Il réhabilita les techniques traditionnelles des artistes-artisans créateurs d’objets uniques ou de petites séries. La maison d’arts décoratifs Morris & co dura de 1875 à 1940.

Liens

• Le dessin d’origine et le carton sur Wikipédia (EN)
• La 1ère tapisserie à son emplacement d’origine (.jpg) : remarquez les reflets des vitraux sur la vitre
• Une des tapisseries conservée au musée d’Orsay
• La tapisserie (avec des rouges éclatants) réalisée pour la corporation de Manchester (.png)
• L’incroyable aquarelle commandée par la cité de Birmingham en 1887 (.jpg)
• Le mouvement Arts and Crafts sur Wikipédia
• Morris & Co sur Wikipédia (EN)